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今日，初创公司 Cognixion 宣布启动一项临床试验，将其可穿戴式脑机接口技术与苹果 Vision Pro 集成，以帮助患有语言障碍的瘫痪患者用思维进行交流。Cognixion 是包括埃隆·马斯克的 Neuralink 在内的几家开发脑机接口（BCI）的公司之一，BCI 系统可捕获脑信号并将其转化为控制外部设备的命令。
与 Neuralink 等公司正在研发的植入式头部设备不同，Cognixion 的技术是非侵入性的。这家位于加利福尼亚州圣巴巴拉的公司正在使用 Vision Pro 测试软件组件（增强现实 BCI 应用程序）和硬件附加组件（可读取脑信号的定制头带）。该试验将包括多达 10 名因脊髓损伤、中风、创伤性脑损伤或肌萎缩侧索硬化症（又称 ALS 或卢伽雷氏病）导致瘫痪而出现语言障碍的美国参与者。
Cognixion 的目标是让尽可能多的人使用 BCI 技术，并认为 Vision Pro 是实现这一目标的一种方式。公司首席执行官安德烈亚斯·福尔斯兰表示：“为了实现普及，需要以对大多数人来说风险最小、最易接受的方式来实现。”福尔斯兰的母亲因肺炎住院并插管后，他开始创立 Cognixion。母亲完全清醒，但无法说话，他在医院期间成为了她的沟通伙伴。他开始思考患有语言运动障碍的人需要更好的交流方式。
该公司已经设计了自己的头戴式设备 Axon-R，并在今年早些时候与 ALS 患者进行了测试。其定制软件使用生成式 AI 模型，根据个体用户的语音模式进行训练。两者结合，使参与者能够通过头戴式设备以接近正常对话速度“说话”。该研究表明，患者每天可以舒适地使用 BCI 几个小时，每周几次。
现在，Cognixion 正在将其 AI 通信应用程序引入 Vision Pro，福尔斯兰称其比专门设计的 Axon-R 功能更强大。苹果在 5 月为 BCI 集成打开了大门，宣布了一项新协议，允许患有严重运动障碍的用户无需身体运动即可控制 iPhone、iPad 和 Vision Pro。另一家 BCI 公司 Synchron 的植入物被插入靠近大脑的血管中，也已将其系统与 Vision Pro 集成。（据悉苹果并未开发自己的 BCI。）在 Cognixion 的试验中，该公司用自己的头戴式设备替换了苹果的头带，头带中嵌入了六个脑电图（EEG）传感器，可从位于头部后部的大脑视觉和顶叶皮层收集信息。具体而言，Cognixion 的系统识别视觉固定信号，即当一个人保持注视一个物体时发生的信号。这允许用户仅通过精神注意力在界面的选项菜单中进行选择。佩戴在臀部的神经计算包在 Vision Pro 外部处理脑数据。公司首席技术官克里斯·乌尔里希表示：“我们方法的理念是减少人们沟通需求所产生的负担。”目前的沟通工具虽有帮助，但并不理想。例如，低技术含量的手持字母板允许患者查看某些字母、单词或图片，以便护理人员猜测其含义，但使用起来很耗时。而眼动追踪技术仍然昂贵。