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本周早些时候，埃隆·马斯克发布了一张特斯拉在得克萨斯州奥斯汀的机器人出租车服务区的图片，其形状像阴茎。我知道这很滑稽，但更重要的是：似乎特斯拉的地图比 Waymo 的服务区略大，后者在奥斯汀仅覆盖 37 平方英里。
今天，Waymo 宣布了自己的扩张——没有了那种幼稚的幽默。对于 Alphabet 旗下公司新兴的机器人出租车业务来说，这只是一个更大的地图和更多的客户。这给特斯拉带来了更多压力，让它收起那些低俗笑话，认真对待自动驾驶。
Waymo 的新地图覆盖了奥斯汀 90 平方英里，比目前 37 平方英里的服务区有所增加。新的社区包括克里斯特维尤、温莎公园、日落谷、富兰克林公园等，以及热门目的地如 The Domain 和麦金尼瀑布州立公园。Waymo 提供了一张地图，旧服务区为深蓝色，新服务区为浅蓝色。
在其公告中，Waymo 强调它是“奥斯汀任何人唯一的全自主、24/7 体验”，这显然是在指特斯拉的局限性。Waymo 的车辆无人监督且随时可用，而特斯拉的车辆在乘客座位上有一名安全监控员，仅在早上 6 点至午夜之间运行，且仅限受邀者使用。
不过，这是 Waymo 在其机器人出租车城市中首次面临竞争之一，该公司显然很享受这场竞争。Waymo 还强调其服务“没有等待名单或限制条件”，仅在 Uber 应用程序上提供。
服务区是运营机器人出租车服务的关键指标。公司倾向于瞄准客户更多、位置更理想的密集区域，同时也要注意过快扩张可能会影响安全。特斯拉的机器人出租车已经出现了一系列错误，安全监控员的存在清楚地表明，该公司对其技术没有足够的信心，无法在无人监督的情况下部署车辆。
与此同时，奥斯汀居民已向该市提交了许多关于 Waymo 行动缓慢、过于谨慎车辆的投诉。一名客户在一条繁忙的街道上被困在 Waymo 车内。不过，奥斯汀尚未发生任何涉及两家公司的严重安全事故。随着更多机器人出租车上路且其服务区扩大，尴尬事件肯定会发生。但在规模方面，Waymo 目前是明显的赢家。该公司在洛杉矶、旧金山、凤凰城和亚特兰大等五个主要城市拥有超过 1500 辆车。特斯拉曾表示希望扩展到亚利桑那州和加利福尼亚州，尽管它尚未在后者申请多项所需的许可证。本周早些时候，Waymo 宣布了另一个重要里程碑：1 亿英里的全自主驾驶。特斯拉今年早些时候表示，其客户在使用该公司的完全自动驾驶功能时已行驶了超过 35 亿英里——该功能始终需要人类监督。